La famosa escultura de Rocky Balboa, símbolo de perseverancia y orgullo de la ciudad, recibirá luz verde para ascender de nuevo a lo alto de las escaleras del Museo de Arte de Filadelfia. Tras décadas de idas y venidas, el traslado se concretará en 2026, para evocar la legendaria escena de la película original de 1976.
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La estatua de bronce que inmortalizó a Rocky Balboa, erguido en pose triunfal, con sus guantes en alto y torso desnudo, surgió en 1980 de la mente del escultor A. Thomas Schomberg. Concebida como utilería para Rocky III (1982), dirigida y protagonizada por Sylvester Stallone, capturó la esencia del boxeador ficticio que encarna la lucha contra la adversidad. En la cinta, la figura se inauguraba en un enfrentamiento simbólico con Clubber Lang, interpretado por Mr. T, y representó un hito en la franquicia que comenzó con la ganadora del Oscar Rocky de 1976.
Desde su debut en las escalinatas del Museo de Arte de Filadelfia —un imponente edificio neoclásico sede de obras de Cézanne, Van Gogh y Duchamp—, la escultura ha transitado por la ciudad como un peregrino cultural. Tras el rodaje, se instaló frente al Spectrum, un estadio multifuncional en el sur de Filadelfia. Regresos efímeros la trajeron de vuelta: en 1987 para Mannequin, en 1990 para Rocky V y en 1993 para Filadelfia, con Tom Hanks. Desde 2006, reposa en la base de las escaleras, donde sigue atrayendo a millones de turistas que imitan la pose triunfal al son de Gonna Fly Now.
El miércoles 10 de diciembre de 2025, la Comisión de Arte de Filadelfia aprobó preliminarmente —con voto 3-1 y dos abstenciones— el plan propuesto por Creative Philadelphia, la agencia municipal de arte público. La alcaldesa Cherelle Parker lo celebró como un gesto que refleja los valores, la determinación y el espíritu que define a esta ciudad. Bajo el esquema, la estatua original pasará la primavera y el verano de 2026 en exhibición interior del museo, antes de su ascenso permanente a la cima de las escaleras.
Este retorno no surge de la nada. Inicialmente, se barajó donarla a Stallone, quien la reclamó como herencia personal. Sin embargo, un cambio de corazón del actor —influido por la "contundente y sincera respuesta del público", según fuentes locales— inclinó la balanza. Marguerite Anglin, de Creative Philadelphia, subrayó la unidad entre el museo, el departamento de Parques y Recreación, y el centro de visitantes:
"Estamos unidos en la creencia de que esta es la ubicación correcta a largo plazo".
El proceso involucra no solo nostalgia, sino logística precisa. El costo estimado del movimiento de la estatua original de bronce ronda los 150.000 dólares, lo que cubre restauración de detalles y montaje en el pedestal definitivo.
Además, se sabe de la existencia de al menos 2 réplicas, una de ellas, en poder del Stallone:
| Estatua | Origen | Ubicación actual/propuesta |
|---|---|---|
| Original | 1980, para Rocky III | Base de escaleras; ascenderá a la cima en 2026 |
| Réplica 1 | 1990s, para Rocky V | Frente al museo; retornará a Stallone |
| Réplica 2 | 2006, donada por Stallone | Aeropuerto de Filadelfia; permanece allí |
Más allá de la anécdota, este traslado reaviva interrogantes filosóficos: ¿es la estatua arte popular o mera utilería? Críticos la comparan con piezas de Oldenburg o Picasso en el museo, mientras turistas la prefieren a Los girasoles de Van Gogh. La saga Rocky, con sus nueve entregas hasta 2023 y spin-offs como Creed, ha recaudado más de 1.700 millones de dólares y ganado tres Oscars, por lo que las icónicas escaleras se han convertido en un santuario global.
En Filadelfia, apodada la Ciudad del Amor Fraternal, Rocky trasciende el cine para encarnar resiliencia, y el regreso de la estatua "cierra un círculo" iniciado hace casi medio siglo.
El traslado promete revitalizar un icono que, guante arriba, sigue boxeando contra el olvido.
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