Un tribunal de Londres ha sentenciado a 13 meses de prisión a Larry Fraser por robar una edición firmada de la icónica obra de Banksy “Girl With Balloon” (Niña con globo) de una galería en septiembre de 2024. La pieza, valorada en 270.000 libras esterlinas, fue recuperada pocos días después por la policía.
Londres — En una resolución que ha conmocionado al mundo del arte urbano, Larry Fraser, de 49 años, fue condenado este 14 de noviembre de 2025 a 13 meses de prisión por haber robado una edición firmada de “Girl With Balloon”, una de las obras más reconocibles del enigmático artista Banksy .
El robo ocurrió el 8 de septiembre de 2024 en el Grove Gallery, ubicado en New Cavendish Street, un establecimiento que exhibía varias piezas de Banksy dentro de una exposición valorada en cerca de £ 1,5 millones. Durante la madrugada, Fraser utilizó un martillo para romper una puerta de cristal y sustraer la obra. Las autoridades lograron reconocerlo a partir de imágenes en cámaras de seguridad, a pesar de llevar capucha, guantes y máscara para ocultar su identidad.
Gracias a las imágenes de CCTV, la policía Metropolitana logró identificar a Fraser. En tan solo 48 horas fue arrestado en su residencia y, mediante una orden judicial, se recuperó la obra de arte en un domicilio en la zona de Isle of Dogs.
El Detective Jefe Inspector Scott Mather, de la unidad Flying Squad, destacó la rapidez y eficacia de la operación policial:
“La velocidad con la que actuamos es un testimonio del arduo trabajo de los agentes … en total, se tardaron apenas cuatro días para restablecer la normalidad y devolver la obra a la galería”.
El director de la galería, Lindor Mehmetaj, expresó su alivio por la recuperación del cuadro y remarcó la carga emocional que supuso el hecho:
“Es difícil poner en palabras lo que se siente cuando alguien irrumpe en tu espacio y se lleva una pieza de arte tan icónica … pero ver la obra de nuevo es un gran peso que se levanta”.
La obra “Girl With Balloon” ha pasado a ser un símbolo universal: una niña extendiendo su mano hacia un globo rojo en forma de corazón, imagen que muchos interpretan como un mensaje de esperanza.
Por otro lado, se ha informado que otro hombre, James Love, que en un principio había sido imputado como posible cómplice —por supuestamente facilitar la huida o ayudar a mover la obra— fue finalmente absuelto.
Este episodio vuelve a poner en el centro del debate la fragilidad del arte urbano y el valor comercial que pueden alcanzar obras nacidas en la calle, así como el riesgo que corren cuando ingresan al circuito de galerías y subastas.
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