La UNESCO ha inscrito la cocina italiana en su Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial, y queda así reconocida como un modelo de identidad que une generaciones y culturas. Este hito, anunciado en Nueva Delhi, celebra la diversidad regional y los rituales compartidos en la mesa.
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El Comité del Patrimonio Inmaterial de la UNESCO decidió, durante su vigésima sesión en Nueva Delhi, incorporar la cocina italiana a su lista representativa. Esta distinción, la primera concedida a la gastronomía de un país en su totalidad, subraya cómo esta práctica trasciende las fronteras para convertirse en un legado emocional global. La variedad de recetas y los rituales asociados —desde la preparación hasta el acto de compartir— se basan en el respeto mutuo y en influencias multiculturales que han enriquecido sus métodos a lo largo del tiempo.
Giorgia Meloni, primera ministra de Italia, celebró el veredicto como un reconocimiento histórico que honra al pueblo italiano y difunde su estilo de vida. La mandataria, con énfasis en el rol de la cocina como puente entre el pasado y el presente, expresó:
“Celebra nuestra identidad y da a conocer nuestro modo de ser.”
Originaria de una cocina humilde, caracterizada por el aprovechamiento de ingredientes locales y prácticas sostenibles, la gastronomía italiana ha evolucionado hacia lo que se conoce como cucina degli affetti —la cocina de los afectos—. Este concepto une generaciones a través de recetas transmitidas oralmente, desde el norte con sus risottos y prosciuttos de Emilia-Romagna, hasta el sur con pastas rellenas como los tortellini y la icónica pizza napolitana, ya reconocida por la UNESCO en 2017.
La tradición también incorpora conocimientos ancestrales, como la búsqueda de trufas, inscrita en 2021. Históricamente, figuras como Bartolomeo Platina, autor del primer libro de cocina impreso en Europa en el siglo XV (De honesta voluptate et valetudine), sentaron las bases para esta herencia que fusiona placer, salud y cultura en la mesa.
| Región | Plato emblemático | Influencia cultural |
|---|---|---|
| Norte (Lombardía) | Risotto alla milanese | Arroz introducido por los árabes, enriquecido con azafrán |
| Centro (Emilia-Romagna) | Prosciutto y tortellini | Tradiciones renacentistas de curado y relleno |
| Sur (Campania) | Pizza napolitana | Herencia grecorromana adaptada a ingredientes locales |
La riqueza de la cocina italiana radica en su diversidad territorial, con cada zona elaborando recetas basadas en productos locales y métodos tradicionales. Ejemplos incluyen la lasaña boloñesa en Emilia-Romagna o las carnes asadas en Toscana, todas marcadas por un enfoque en la frescura y la estacionalidad.
A nivel internacional, esta herencia se ha adaptado sin perder esencia: la diáspora italiana en América y Europa ha propagado versiones que fomentan diálogos interculturales. La UNESCO destaca cómo estos elementos transforman el tiempo en la mesa en un modo de expresar sentimientos y compartir ideas.
Más allá de los sabores, la cocina italiana promueve valores como la sostenibilidad —heredados de su origen campesino— y la comunidad. Rituales como la cena familiar o las fiestas patronales refuerzan lazos sociales, un aspecto que la pandemia reciente solo intensificó al resaltar el valor de los afectos compartidos.
Con esta inscripción, Italia supera a muchos países en reconocimientos UNESCO, aunque España lidera con 22 manifestaciones. Este paso no solo preserva una tradición viva, sino que invita a reflexionar sobre cómo la gastronomía moldea identidades colectivas en un mundo interconectado.
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