La pianista y compositora venezolana será distinguida en Alemania por su excelencia artística y su compromiso social, en un galardón que reconoce cada año a un artista cuya labor contribuye a construir un mundo mejor. La ceremonia tendrá lugar el 22 de septiembre, durante el Kronberg Festival.
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La pianista venezolana Gabriela Montero ha sido elegida como ganadora del Premio Pablo Casals 2026 – Por un Mundo Mejor, una distinción concedida por la Kronberg Academy que reconoce a artistas con una destacada dimensión social además de su trayectoria creativa.
El premio será entregado el próximo 22 de septiembre en el Casals Forum de Kronberg, Alemania, dentro del concierto inaugural del Kronberg Festival 2026, titulado Fantasie & Mut (Fantasía y coraje). Montero interpretará el Concierto para piano n.º 24 en do menor, K. 491, de Wolfgang Amadeus Mozart, junto a la Orquesta Sinfónica de la Radio de Fráncfort, dirigida por François Leleux. La entrega del galardón estará a cargo de Maria Furtwängler, sobrina-nieta del insigne director de orquesta Wilhelm Furtwängler .
El Pablo Casals Award – For a Better World fue creado por la Kronberg Academy en 2022, coincidiendo con la inauguración del Casals Forum. La iniciativa, impulsada por la entidad financiera alemana Flossbach von Storch, distingue anualmente a un artista que haya demostrado un compromiso social excepcional.
La elección de Pablo Casals como referente no responde únicamente a su extraordinaria dimensión como violonchelista. El músico catalán fue también un firme defensor de la paz y de la responsabilidad moral de los artistas. La Kronberg Academy recoge como principio inspirador de su legado la idea de que arte y humanidad son inseparables.
Montero sucede en el palmarés a figuras como la violinista japonesa Midori, reconocida en 2025 por sus iniciativas para acercar la música a niños y jóvenes; la violista estadounidense Jennifer Stumm, premiada en 2024 por su proyecto de justicia social Ilumina; y el pianista Lars Vogt, distinguido póstumamente en 2023 por Rhapsody in School. En 2022 el reconocimiento recayó en los violonchelistas Marie-Elisabeth Hecker y Martin Helmchen por su proyecto Music Road Rwanda.
La distinción llega en un año especialmente significativo para la institución alemana, ya que 2026 marca el 150º aniversario del nacimiento de Pablo Casals. El Kronberg Festival, que se celebrará del 22 de septiembre al 4 de octubre, tiene precisamente como lema Courage! y está dedicado a cuestiones como la humanidad, la esperanza, la resistencia y la responsabilidad que puede asumir el arte.
El nombre prácticamente idéntico de dos reconocimientos vinculados al ilustre músico español puede provocar confusión, pero se trata de premios diferentes y otorgados por instituciones distintas.
El galardón que recibirá Gabriela Montero es el Pablo Casals Award – For a Better World, concedido por la Kronberg Academy de Alemania a artistas de trayectoria consolidada que destaquen por su compromiso social.
En cambio, el Galardón Internacional Pau Casals para Jóvenes Violonchelistas pertenece a la Fundació Pau Casals, de España, y tiene una finalidad completamente diferente: apoyar a jóvenes talentos de ese instrumento específico en su formación y desarrollo artístico. La edición de 2026 está abierta a estudiantes de cualquier nacionalidad nacidos después del 31 de diciembre de 2004, lo que equivale, en términos generales, a menores de 23 años.
Este último certamen fue creado por la Fundació Pau Casals en 1984 y contempla en 2026 tres premios de 18.000, 12.000 y 6.000 euros, además de actividades de promoción y asesoramiento profesional. Su audición final está prevista para el 21 de noviembre en El Vendrell, Tarragona.
Por tanto, aunque ambos reconocimientos llevan el nombre de uno de los grandes músicos españoles del siglo XX, el premio recibido por Montero es una distinción independiente creada por la Kronberg Academy para reconocer el compromiso social de artistas de diferentes disciplinas.
Nacida en Caracas en 1970, Gabriela Montero comenzó a estudiar piano a los cuatro años y ofreció su debut como solista con apenas ocho, en su ciudad natal. Aquella precocidad le permitió obtener una beca para continuar su formación en Estados Unidos y posteriormente estudiar en la Royal Academy of Music de Londres con el pianista británico Hamish Milne.
Su carrera internacional adquirió especial notoriedad tras obtener el tercer premio en el Concurso Internacional de Piano Chopin de Varsovia de 1995, pero su personalidad artística se ha distinguido sobre todo por una cualidad poco habitual en el mundo de la música clásica: su extraordinaria capacidad para improvisar al piano a partir de temas sugeridos por el público.
Esa libertad creativa convive con una sólida carrera como intérprete del gran repertorio clásico y romántico, además de una faceta como compositora. Ha actuado con importantes orquestas internacionales y ha llevado sus propias obras a grandes escenarios. Su Concierto para piano n.º 1, «Latin Concerto», estrenado en 2016, consolidó también su perfil como compositora.
Su trayectoria artística se ha acompañado de un marcado compromiso con los derechos humanos. En 2024 recibió el Premio Internacional Václav Havel para la Disidencia Creativa, reconocimiento relacionado con su defensa de la libertad y su activismo en favor de los derechos humanos en Venezuela.
La elección de Gabriela Montero adquiere así un significado que va más allá de sus méritos como pianista. El propio concepto del premio de la Kronberg Academy establece un vínculo entre la excelencia artística y la responsabilidad del creador frente a la sociedad.
Montero ha anunciado, además, que donará los 10.000 euros asociados al premio a la defensora venezolana de los derechos humanos Tamara Suju, como una forma de extender el reconocimiento hacia quienes trabajan en ese ámbito.
La distinción será entregada oficialmente el 22 de septiembre, en un escenario que lleva precisamente el nombre de Pablo Casals. Será una coincidencia cargada de simbolismo: un siglo después de que Casals defendiera la idea de que el artista no puede permanecer indiferente ante el mundo que lo rodea, una pianista venezolana recibirá un premio creado para reconocer exactamente esa combinación de talento, conciencia y compromiso humano.
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